Nhận định chặng đua Monaco GP năm nay không chỉ đơn giản là câu chuyện về tốc độ, nó là cuộc chiến của sự chính xác đến từng milimet, nơi mà vòng chạy phân hạng có giá trị hơn cả cuộc đua chính. Với một Charles Leclerc đang khao khát phá bỏ lời nguyền sân nhà, một Max Verstappen và Red Bull có thể bị lộ điểm yếu trên những đoạn đường gồ ghề, và một McLaren đang thăng hoa, chặng đua trên đường phố Monte Carlo hứa hẹn sẽ là một ván cờ cân não đỉnh cao của F1. Quên chuyện vượt nhau ở đây đi, cuộc chiến thực sự diễn ra vào tối thứ Bảy.
Monaco GP: Tại sao Phân Hạng là tất cả?
Nói về Monaco là nói về vòng phân hạng. Ai giành được vị trí pole gần như đã nắm chắc 90% chiến thắng, trừ khi có biến cố trời ơi đất hỡi xảy ra. Đây không phải là nơi cho những pha so kè tốc độ trên đoạn thẳng dài như ở Monza hay Spa.
“Procession race” – Cuộc đua diễu hành nhàm chán?
Nhiều người mới xem F1 chê Monaco nhàm chán vì ít có vượt mặt, họ gọi nó là “cuộc đua diễu hành”. Ừ thì cũng đúng một phần. Nhưng cái hay của Monaco không nằm ở những pha overtake. Nó nằm ở sự căng thẳng tột độ khi thấy những chiếc xe F1 lướt đi chỉ cách rào chắn vài centimet, một sai lầm nhỏ nhất cũng có nghĩa là tan nát. Nó là bài test về sự tập trung và bản lĩnh của tay đua trong suốt gần 80 vòng.
Rủi ro của một pha vượt mặt
Bạn muốn vượt ở Monaco? Chúc may mắn. Cơ hội gần như bằng không. Nơi khả dĩ nhất là sau đường hầm và lao vào góc cua Nouvelle Chicane, nhưng chỉ một tính toán sai lầm là cả hai xe cùng đi vào tường. Vì thế, không ai dại dột mạo hiểm trừ khi bắt buộc. Rủi ro quá lớn so với phần thưởng.
Vai trò quyết định của vị trí xuất phát
Vị trí xuất phát ở đây là vua. Xuất phát đầu tiên, bạn kiểm soát toàn bộ cuộc đua, từ tốc độ cho đến chiến thuật vào pit. Người chạy sau chỉ có thể bám theo và cầu nguyện người phía trước mắc sai lầm hoặc đội ngũ kỹ thuật của họ “bóp” team. Đó là lý do cả thế giới F1 nín thở theo dõi từng mili giây của vòng chạy phân hạng Q3.
Phân tích các “ông lớn”: Ai đang có lợi thế?
Cuộc chiến tay ba giữa Ferrari, Red Bull và McLaren đang nóng hơn bao giờ hết, và đặc tính của đường đua Monaco sẽ là một bài kiểm tra không thể hoàn hảo hơn cho cả ba.
Ferrari và Charles Leclerc – Lời nguyền sân nhà
Charles Leclerc, chàng trai sinh ra và lớn lên ở Monaco, lại chưa bao giờ có duyên với chặng đua quê hương. Từ tai nạn, hỏng xe trước giờ đua, cho đến chiến thuật sai lầm từ đội nhà, dường như có một lời nguyền vô hình nào đó. Tuy nhiên, chiếc SF-24 năm nay lại rất mạnh ở những góc cua chậm và đòi hỏi downforce cao – chính là DNA của Monaco. Đây có thể là cơ hội vàng để Leclerc phá dớp.
Red Bull – Liệu RB20 có “sợ” lề đường?
Chiếc RB20 của Red Bull là một con quái vật về khí động học, nhưng nó đã bộc lộ điểm yếu khi phải leo lên những lề đường (kerbs) cao. Trận thua ở Singapore năm ngoái là một ví dụ. Đường đua Monaco đầy rẫy những cú “nhảy” kerb như vậy. Nếu Max Verstappen và Sergio Pérez không thể tấn công lề đường một cách tự tin, họ sẽ mất rất nhiều thời gian ở đây.
McLaren – Ngựa ô sau bản nâng cấp Imola
McLaren không còn là kẻ thách thức nữa, họ đã thực sự trở thành một thế lực. Gói nâng cấp lớn đã giúp Lando Norris chiến thắng ở Miami và suýt nữa hạ bệ Verstappen ở Imola. Chiếc MCL38 giờ đây cực kỳ ổn định và nhanh. Cả Norris và Oscar Piastri đều là những tay đua xuất sắc ở đường phố. Đừng ngạc nhiên nếu một chiếc xe màu đu đủ giành được pole vào thứ Bảy.
Chiến thuật lốp: Chìa khóa vàng hay con dao hai lưỡi?
Ở một nơi không thể vượt, chiến thuật là vũ khí duy nhất còn lại. Và tại Monaco, tất cả xoay quanh việc quản lý lốp và tận dụng thời cơ.
Kịch bản một pit-stop kinh điển
Đây là chiến thuật mặc định ở Monaco. Các đội sẽ cố gắng chạy stint đầu tiên dài nhất có thể trên bộ lốp Medium hoặc Hard, sau đó vào pit một lần duy nhất và chạy đến cuối cuộc đua. Độ mòn lốp ở đây rất thấp, nên việc này hoàn toàn khả thi. Vấn đề là, ai cũng làm như vậy, nên rất khó tạo ra khác biệt.
Safety Car – Kẻ phá bĩnh cuộc chơi
Xe an toàn (Safety Car) là yếu tố có thể thay đổi cục diện hoàn toàn. Một cú va chạm và SC được triển khai đúng lúc có thể mang lại một cú “pit-stop miễn phí”, giúp một tay đua đang ở phía sau nhảy vọt lên top đầu. Ngược lại, nó cũng có thể phá hỏng cuộc đua của người đang dẫn đầu. Tất cả là về thời điểm và sự may mắn.
Overcut vs. Undercut: Có đất diễn ở Monaco?
Undercut (vào pit sớm hơn đối thủ) gần như vô dụng ở Monaco vì lốp mới và lạnh sẽ rất chậm ở vòng đầu tiên, và bạn sẽ bị kẹt sau đoàn xe. Overcut (ở ngoài lâu hơn đối thủ) lại hiệu quả hơn một chút. Bằng cách chạy thêm vài vòng trên đường đua trống, một tay đua có thể tạo ra khoảng cách đủ để vào pit và trở ra trước đối thủ của mình.
Dự đoán cá nhân và những kịch bản điên rồ
Sau khi phân tích, đây là lúc đưa ra những nhận định có phần chủ quan. Mọi người có thể không đồng ý, nhưng đây là F1, tranh cãi mới vui.
Dự đoán vị trí Pole và Podium
- Pole Position: Charles Leclerc.
- Podium: 1. Charles Leclerc (Ferrari), 2. Oscar Piastri (McLaren), 3. Max Verstappen (Red Bull).
Tôi tin rằng đây là năm của Leclerc. Chiếc xe phù hợp, động lực sân nhà và cả sự “dồn nén” sau nhiều năm kém may mắn sẽ giúp anh có một vòng phân hạng xuất thần. Piastri cũng cực kỳ mạnh ở đường phố, và Verstappen sẽ phải vật lộn một chút nhưng đẳng cấp của anh vẫn đủ để có mặt trên podium.
Kịch bản mưa và sự hỗn loạn
Nếu trời mưa, mọi dự đoán đều là vô nghĩa. Monaco dưới mưa là một sân trượt băng nghệ thuật chết người. Khi đó, những tay đua có “đôi tay vàng” như Verstappen, Alonso, hay thậm chí là Tsunoda có thể tạo ra địa chấn. Va chạm và Safety Car sẽ xuất hiện liên tục, và người chiến thắng sẽ là người giữ được cái đầu lạnh nhất.
Cá nhân tôi tin rằng…
Cá nhân tôi tin rằng cuộc đua chính sẽ không có nhiều kịch tính về mặt vị trí, nhưng cuộc chiến chiến thuật và tâm lý sẽ cực kỳ căng thẳng. Áp lực không được mắc sai lầm sẽ đè nặng lên vai tất cả các tay đua. Một cú khóa bánh nhẹ, một lần chạm tường, hay một quyết định vào pit sai thời điểm nửa giây cũng sẽ là dấu chấm hết. Đó mới là cái hay thực sự của chặng đua này.
Kết luận
Nhận định chặng đua Monaco GP luôn là một bài toán khó, nơi mà kết quả của ngày thứ Bảy gần như định đoạt tất cả. Cuộc đối đầu giữa một Ferrari mạnh mẽ ở cua chậm, một Red Bull có thể gặp khó khăn, và một McLaren đang lên như diều gặp gió sẽ là tâm điểm. Đừng bỏ lỡ vòng chạy phân hạng vào tối thứ Bảy (giờ Việt Nam), vì đó chính là “cuộc đua chính” thực sự. Hãy cùng xem liệu Leclerc có thể phá vỡ lời nguyền để lần đầu tiên đứng trên đỉnh podium tại quê nhà hay không.